能を観る

高野山の僧が、悟りを開く心持ちで都へ向かいます。一方、老い衰えた小野小町は、昔に比べ、今は人の見る目も恥ずかしい百歳の姥になったものだと、都を出ます。
「鳥羽の恋塚　秋の山　月の桂の川瀬舟　漕ぎ行く人は誰やらん」と杖に両手をかける姿には、物寂しい景色が漂います。

そして、歩き疲れた小町が、朽木に腰をかけて休んでいるところへ、僧がやってきます。僧は、小町が腰をかけているのは仏をかたどった卒都婆だと言い、立ち退かせようとします。しかし、小町は、「自分も朽木のような身だが “心の花”はまだあるので、その花が卒都婆の手向けとなるでしょう」と言い、「寝ている卒都婆に自分も休んでいるのだから不都合はない」そして、「この世は元来無一物で、仏も衆生もかわりはない」などと問答の末、教化しようとした僧達を逆に言い負かしてしまうのです。恐れ入った僧達が三度礼拝すると、かつての驕慢さが表れて、「極楽の内ならばこそ悪しからめ　そとはなにかは苦しかるべき」（極楽の内ならば卒都婆への無礼はいけないが、“外は”だから、差し支えないでしょう）と、さらに付け加えるのです。

ところで、能「卒都婆小町」は「卒塔婆」と書かずに、「卒都婆」と書きます。「広辞苑」には両用載っていますが、能の場合、都の外、または極楽の外という意味が含まれているのか？という気がします。

さて、僧に名を聞かれた小町は、出羽の郡司　小野良實が娘、小町の成れの果てと答えます。そして、古の美しい姿にひきかえ、今の我が身を恥じる小町は、笠に身を隠すのです。
しかし、本当の小町の正体は、実は定かではありません。しかも、能「卒都婆小町」において、小町登場の冒頭に謡われる「身は浮草を誘ふ水　なきこそ悲しかりけれ」という実際の小町作の歌が、流浪する小町の源流となっているらしいのです。そして、首にかけた袋には栗や豆を、背中の袋には垢や油で汚れた着物を、臂（ヒジ）にかけた袋には慈姑（クワイ）を入れ、破れた蓑（ミノ）を着、笠をかぶり、物乞いをする有様を語るうち狂乱し、深草少将の霊が憑きそうのです。小町の華やかなりし頃、恋のとりこになった少将は、小町に百夜通えと言われます。そこで、白い袴の裾をからげ、立烏帽子を風折りに曲げ、狩衣の袖をかぶって、人目を忍び通いますが、ついに９９夜目に死んでしまうのです。美しきゆえに、「待つ女」小町は、男をもてあそぶ、驕慢というイメージがこの辺で出来上がった様です。 　能「通小町」は、深草少将自身の霊が追体験するのに対し、「卒都婆小町」は、老女小町にこれをさせるところに面白味があります。しかも「卒都婆小町」の場合には、どこか小町の気品があるように思います。僧との問答中の「“心の花”のまだあれば」。この言葉が全曲を通してあるように感じます。

人間にとって、外見は衰えたりとも、男も女も、ましてや我々能役者にとりましては、“心の花”を忘れてはならないのだと思います。